Non so se caffè e zucchero siano essenziali alla felicità dell’Europa, so però bene che questi due prodotti hanno avuto molta importanza per l’infelicità di due regioni del mondo: l’America fu spopolata in modo da avere terra libera per piantarli; l’Africa fu spopolata per avere le braccia necessarie alla loro coltivazione.
Bernardin de Saint-Pierre, 1773
Ma chi lo crederebbe? (…) nel mentre che l’umanità reclama da per tutto i suoi dritti, l’America europea è coverta di schiavi; la legislazione non solo si tace su quest’abuso, ma ne protegge il commercio infame.
Gaetano Filangieri, 1780