Il 9 marzo 1939, il premier britannico, Chamberlain ha assicurato ai corrispondenti stranieri che la situazione internazionale era migliorata, che c’era stato un disgelo nei rapporti anglo-tedeschi e che il disarmo poteva essere messo all’ordine del giorno. Sei giorni più tardi, l’esercito tedesco occupava la Cecoslovacchia.
Nel 1937, Roosevelt proclamò la neutralità, senza prevedere minimamente che questa dottrina era incompatibile con la posizione globale degli Stati Uniti.
Si potrebbero citare svariati esempi simili. Si può dire, più o meno, che esiste una legge per cui i posti di direzione nelle democrazie contemporanee non sono occupati che da uomini che hanno, per anni, dimostrato di non sapersi orientare nella situazione attuale e che non possono prevedere niente.
L. Trotsky, maggio 1940